Wie jeden Herbst beschert uns Paramount auch dieses Jahr wieder eine neue South Park Staffel auf DVD. Am 5. November ist "South Park - Die komplette achtzehnte Season" in Deutschland erschienen, und wieder habe ich sie mir für euch ganz genau angesehen, damit ihr wisst, was euch erwartet.

Weil ich die mit Prägungen versehenen Digipaks schick finde, gefällt mir die Gestaltung der DVD-Box wieder sehr gut. Schön, dass sie zusätzlich zu den schlichteren Budget-Varianten weiterhin angeboten werden. Die Veröffentlichung ging im Vergleich zur U.S. Version ziemlich fix, nur einen Monat länger mussten wir warten. Wie gewohnt gibt es inhaltlich keine Unterschiede zur amerikanischen DVD-Box, außer, dass wir mehr Sprachen spendiert bekommen. Allerdings ist es dieses Jahr besonders schade, dass in Deutschland immer noch keine Blu-ray Version erscheint. Die amerikanische Blu-ray enthält nämlich als exklusiven Bonus "Social Commentaries", die man zu jeder Folge einblenden kann. Auf die müssen deutsche Fans leider verzichten, da die U.S. Blu-ray nicht ohne weiteres auf europäischen Playern abspielbar ist.

Als Bonusmaterial der DVD-Box gibt es neben den wie gewohnt gelungenen Mini-Audiokommentaren von Trey Parker und Matt Stone 8 nicht verwendete Szenen. Insgesamt dauern sie 6:26 Minuten und sind fertig animiert und vertont. Das bekommt man zu sehen:

• Die Kinder starten in der Schul-Cafeteria eine Schlägerei
• Stan liest vor der Klasse einen Text über seinen Vater vor, der sich in Gluten-Quarantäne befindet
• Die Marshs verbarrikadieren sich bei Butters' Familie und die Kinder erfahrenvon den "Wacky Races"
• TV-Nachrichten zeigen das Video von Craigs Mutter
• Butters telefoniert mit Kyle und kann nicht mehr zwischen virtueller und realer Welt unterscheiden
• Wendy ist wütend darüber, dass Stan ihr nie richtig zuhört
• Sergeant Yates besucht Kenny und redet ihm wegen der Cock Magic Turniere ins Gewissen
• Kyle bereitet das Wohnzimmer für den Besuch von Ikes Freunden vor, aber die Kinder interessieren sich nicht für die Xbox

Die 18. Staffel an sich war wieder 10 Folgen lang, und diese sind alle unzensiert mit wahlweise deutschem und englischem Ton enthalten. Optionale Untertitel gibt es auf Englisch, Deutsch und Niederländisch. Bild und Ton entsprechen den früheren Boxen und ich kann daran nichts bemängeln. Allerdings wäre es für die Fans der deutschen Synchro natürlich schöner, wenn diese ebenfalls in 5.1 und nicht nur in Stereo vorliegen würde. Wie viel man für 10 Folgen ausgeben möchte, muss jeder selber wissen. In den U.S.A. kostet die Box umgerechnet nur 17,07 €, bei uns 29,99 €. Aber erfahrungsgemäß gibt es immer Schwankungen, so dass man sie in einigen Monaten bestimmt günstiger bekommen wird. Denkt nur daran, dass die Digipaks irgendwann nicht mehr produziert werden, was den Preis wieder steigen lässt.

Inhaltlich wagte man mit Staffel 18 das Experiment, bestimmte Handlungsstränge über mehrere Folgen hinweg immer wieder aufzugreifen (zum Beispiel Randys Rolle als Sängerin Lorde). Für die ansonsten meistens in sich abgeschlossenen South Park Folgen war das ein neuer Ansatz. Außerdem hat die gesamte 18. Staffel ein übergeordnetes Thema: Es geht um unseren Umgang mit Social Media und moderner Technik im allgemeinen. Virtual Reality, Apps, Drohnen, Privatsphäre im Internet, Youtuber, Crowdfundindg, Free-to-Play Games... Dass man sich einen roten Faden für eine Staffel überlegt, wurde in der 19. Staffel dann sogar noch strikter umgesetzt (dort geht es immer um "Political Correctness"). Ich persönlich finde die Themen der 18. Staffel aber vielfältiger, und deshalb spannender. Möglicherweise auch, weil ich persönlich eine starke Affinität zu "Internet-Themen" habe. Über die Oculus Rift Folge habe ich mich zum Beispiel sehr gefreut, und auch das "Free to Play" Thema wird gut umgesetzt. Trey Parker und Matt Stone haben in der Vergangenheit schon bewiesen, dass sie ein Händchen für so etwas haben. Außerdem beschäftigen sich im Mainstream Fernsehen immer noch sehr wenige Sendungen mit aktuellen Internet-Themen. Innenpolitische Satire wird in den U.S.A. beispielsweise schon wesentlich breiter abgedeckt, und deshalb finde ich es immer angenehm, wenn sich South Park an vermeintliche "Nischenthemen" traut.
Natürlich ist aber nicht alles perfekt an dieser Staffel. Dass mit "Handicar" wieder einmal eine Timmy Folge schlecht bei den Fans abschneidet, überrascht inzwischen nicht mehr. Dass aber ausgerechnet das zweiteilige Staffelfinale hinter den Erwartungen zurück blieb, war enttäuschend.

Insgesamt kann ich die 18. Staffel aber empfehlen, und zwar vor allem, wenn einen die angesprochenen Themen interessieren. Wer eher auf Schulgeschichten und stark von den Charakteren lebende Folgen aus ist, wird dieses Mal möglicherweise ein wenig enttäuscht sein. Höchstens "The Cissy" geht in diese Richtung.

Danke an Paramount für das Rezensionsexemplar! In den nächsten Tagen wird es beim Planearium ein Gewinnspiel geben, bei dem ihr die neue Staffelboxen gewinnen könnt. Also behaltet die News im Auge :).